蛍の光

「蛍の光」は、卒業式などで歌われる別れの歌として、長く日本人に親しまれてきた唱歌です。1881年（明治14年）に、文部省音楽取調掛が編纂した『小学唱歌集 初編』に「蛍」という題名で掲載され、発表されました。

原曲は、スコットランド民謡「Auld Lang Syne（オールド・ラング・サイン）」です。この曲は、スコットランドの詩人ロバート・バーンズによる歌詞で広く知られるようになり、友情や過ぎ去った日々を振り返り、再会を願う歌として歌われてきました。

日本語の歌詞は「稲垣千頴（いながき ちかい）」によるもので、原曲の歌詞をそのまま訳したものではなく、日本の唱歌として新たに作られた歌詞です。夜の蛍の光のもとで学問に励む情景から始まり、卒業や別れ、そしてそれぞれの道へ旅立っていく心情へとつながっていきます。

「蛍の光」が特に日本で卒業式の歌として定着した背景には、別れを惜しみながらも、新しい人生へ向かって進んでいくという歌の雰囲気があります。現在では主に第1番・第2番が歌われますが、もともとの唱歌には第3番・第4番もありました。

明治14年の発表から140年以上を経た現在も、「蛍の光」は卒業式や閉店時など、さまざまな「別れ」の場面で耳にすることがあります。静かで親しみやすい旋律の中に、過ぎ去った時間への感謝と、これから始まる未来への希望が込められた、日本を代表する唱歌の一つです。

蛍の光

                          

１　
蛍の光　窓の雪
書読む月日　重ねつつ
いつしか年も　すぎの戸を
開けてぞ今朝は　別れ行く

２　
止まるも行くも　限りとて
互に思う　千万の
心の端を　一言に
幸くと許り　歌うなり

３　
筑紫の極み　陸の奥
海山遠く　隔つとも
その真心は　隔てなく
一つに尽くせ　国のため

４　
千島の奧も　沖繩も
八洲の内の　護りなり
至らん国に　勲しく
努めよ我が背　恙無く

わがせ（我が夫・我が背 ）⇒ 女性が，夫や恋人，または男性を親しみを込めていう語。